Býložravá šelma s charakteristickou rudohnědou srstí a zálibou v bambusu, o který jen málokteré zvíře stojí. Patří mezi ohrožené druhy a její zvláštností je tzv. šestý prst. Kostěný výrůstek na předních packách, který vypadá jako palec. Díky němu má lepší uchopovací schopnosti. Dle posledních výzkumů není přes stejně znějící jméno příbuzná s pandou velkou.